Lo Stretto di Tiran separa il Golfo di Aqaba dal Mar Rosso aperto, e i quattro altopiani corallini che circondano Tiran Island — Gordon, Thomas, Woodhouse e Jackson — ospitano alcuni degli ecosistemi di coralli duri più ricchi di biodiversità nel Mar Rosso settentrionale. Le autorità egiziane hanno dichiarato lo stretto zona protetta nel 1983, imponendo una tassa di conservazione di 7 euro che finanzia il monitoraggio delle barriere coralline e la manutenzione delle boe di ormeggio. Le barriere coralline si ergono da profondità superiori a 800 metri, creando pareti verticali dove le specie pelagiche — barracuda, carangidi e squali martello stagionali — cacciano nel termoclino mentre le tartarughe embricate foraggiano nei bassi fondali. La maggior parte delle partenze per l'escursione in barca a Tiran Island da Sharm lascia Na'ama Bay o il porto turistico di Sharm tra le 08:00 e le 09:00, pianificando gli arrivi in coincidenza con la bassa marea, quando la visibilità supera i 30 metri. La traversata di 12 chilometri dura 45 minuti in yacht a motore, meno in motoscafo. Gordon Reef, l'altopiano più meridionale, siede sotto il relitto arrugginito del Loullia, un mercantile cipriota incagliatosi nel 1981; la sua sezione di prua funge ora da segnale di navigazione e substrato per colonie di corallo a corna di cervo. Thomas Reef, due chilometri a nord, scende verso una lingua di sabbia a 28 metri dove i pesci leone si riuniscono nelle fessure. Jackson Reef, il più basso, offre accesso per lo snorkeling a coralli a tavola e banchi di pesci sergente maggiore entro tre metri dalla superficie. Gli operatori subacquei prediligono la parete nord di Thomas Reef per le immersioni in corrente durante le maree entranti, quando la risalita di nutrienti attira mante e aquile di mare verso le stazioni di pulizia. Gli itinerari di snorkeling danno priorità ai bassi fondali di Gordon Reef e alla laguna di Woodhouse Reef, dove le formazioni di Acropora ramificate creano corridoi riparati per pesci pagliaccio e pesci farfalla. I charter privati consentono visite a più siti in un'unica uscita, sebbene le restrizioni della guardia costiera egiziana vietino l'ancoraggio all'interno della riserva; tutte le imbarcazioni utilizzano boe di ormeggio designate installate dal South Sinai Conservation Sector. La temperatura dell'acqua si mantiene tra i 24 e i 28 gradi Celsius tutto l'anno e il vento predominante da nord-ovest crea un moto ondoso moderato nello stretto da marzo a maggio. Le crociere condivise includono il servizio pranzo — solitamente pollo alla griglia, riso e insalata — mentre le prenotazioni di motoscafi privati offrono finestre di partenza flessibili e tempi di immersione più lunghi in ogni barriera corallina.